これは、かなり田舎に住む知人Aさんの話。
Aさんのお父さんが亡くなって葬儀を行った。
地域の人が１００人近く参列した。
家族、親戚、友人など合わせると参列者は２００人ほど。
お香典もかなり多かった。
Aさんは参列者に感謝しつつ、無事葬儀を終えた。
しかしAさんはお香典返しをしなかった。
忘れていたのか？ 理由は知らない。
Aさんは参列者の顰蹙を買った。
その数か月後、同じ地域でAさんの兄弟が亡くなった。
田舎なので参列者は多かった。
親戚、友人、知人、会社関係者など。
しかし、地域の人は一人も来なかった。
遺族が不思議がっていた。
「地域の葬儀には必ず行っていたのに」
冠婚葬祭をとても大事にする地域なのに・・・
翌日、同じ地域の親戚の人がコソコソとお香典を持ってきた。
これは明らかにAさんのせいだろう。
Aさんの家は農家だった。
村八分にされたら農業はできない。
それで、Aさんはお父さんの１周忌に地域の人を招待した。
御仏前は受け取らず、皆で飲んで食べて。
それで地域の人の怒りも収まった。
老後は田舎で暮らしたいと考えている人はご用心を。
数年後、Aさんの奥さんが亡くなった。
Ａさんは地域の人に知らせずに家族葬にした。
葬儀はつつがなく行われた。
そしてその時もなぜか、Aさんはお香典返しをしなかった。
親戚中の顰蹙を買った。
Aさん、懲りないというか何というか。。
親戚の中に地域の有力者がいた。真剣に怒った。
「お前はワシの顔に泥を塗った！」
思うに、参列者はAさんがお香典返しをしていないことに気付いていた。
であれば、親戚でも地域の人でも、お香典返しをするよう、Aさんに助言してあげてもよかったのではないか？
いきなり村八分にするとは、冷たいのではないか？
Aさんの兄弟の葬儀を全員でボイコットするとは、すごい団結力だ。
それとも、Aさんはもともと嫌われ者だったのか？
いずれにせよ、こんな地域には住みたくないと思った。
消滅可能性自治体が問題になっているが、それは田舎の人の意識も原因かもしれない。
ある地域では、転入者にゴミ出しをさせないらしい。
またある地域では、新入りの服装や外出にまで口出しするらしい。
そんな地域に住みたい人はいないだろう。
自分で自分の首を絞めているだけのような気がする。
